협심증 증상, 원인, 치료(가슴 통증 원인)

협심증 완전정복!

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어느 날 가슴이 답답하고 무거운 느낌과 함께 가슴 통증과 호흡 곤란이 나타나는 경우가 있습니다. 단순히 스트레스나 피로감, 장기간 흡연 등으로 인해 발생한 일시적인 증상으로 대수롭지 않게 생각하고 넘어가는 사람들이 많은데, 이러한 증상은 협심증의 초기 증상일 수 있으며 다른 심장 질환으로 이어질 수 있으므로 반드시 정확한 진단과 치료가 필요합니다. 오늘은 협심증의 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

목차

1. 협심증 증상

2. 협심증 원인

3. 협심증 치료 방법

 

 1. 협심증 증상

 

 (1) 가슴 통증

 

협심증의 가장 대표적인 증상은 가슴 통증입니다. 일반적으로 가슴의 중앙과 왼쪽 부분에서 많이 발생하며, 가슴을 무언가가 누르는 듯한 느낌과 무거운 느낌이 동반되는 것이 특징입니다. 가슴 통증은 찌릿한 통증이 주기적으로 발생하며, 가슴이 지속적으로 뻐근한 증상이 이어집니다. 이는 가슴 근처의 혈관이 좁아지거나 막히면서 신경통이 발생하는 것입니다.

 

가슴 통증은 가슴에서 시작하여 팔, 어깨, 목 등의 다른 부위로 퍼지는 특징이 있습니다. 대부분의 협심증으로 인한 가슴 통증은 약 10분 내외로 지속되며 충분한 휴식과 호흡을 반복하면 완화되는 것이 일반적입니다. 그러나, 통증이 15분 이상 지속되며 호전되지 않는 경우에는 심근경색의 위험성이 있으므로 응급 상황으로 인식하고 즉시 병원에 방문하는 것이 꼭 필요합니다.

 

 (2) 호흡 곤란

 

가슴 통증과 함께 많이 발생하는 증상은 호흡 곤란입니다. 협심증은 심장 근육에 충분한 산소가 공급되지 못하면서 증상이 시작됩니다. 심장 박동이 정상화되기 위하여 보다 많은 산소량을 필요로 하게 되면서 뇌에 보다 많은 산소를 요구하고, 호흡이 가빠지는 증상이 나타나기 시작합니다. 심장이 정상적으로 기능을 수행하지 못하면 온몸에 효과적으로 혈액을 공급하지 못하게 됩니다. 이로 인해 폐에 도달하는 산소와 영양소가 부족해지고, 폐에 노폐물이 축적되어 호흡 곤란을 유발하는 원인으로 작용합니다. 폐에 노폐물이 지속적으로 축적되면 폐부종과 같은 합병증을 유발할 수 있으므로, 호흡 곤란이 발생한다면 즉시 병원에 방문하여 전문의의 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.

 

 (3) 피로감, 구토감

 

 

협심증은 관상동맥이 좁아지거나 막히면서 심장에 충분한 산소가 공급되지 못하며 발생합니다. 따라서 정상적인 심장 기능을 수행하는 사람보다 더 빠르고 강한 심장 박동이 필요하여 많은 에너지를 심장에서 소모하게 됩니다. 이로 인해 심장의 부담을 증가시키며, 에너지의 과도한 사용으로 만성적인 피로감이 나타나기도 합니다. 협심증의 가슴 통증과 호흡 곤란 증상이 지속되면서 환자들은 긴장감과 불안감을 경험하게 됩니다. 몸이 장시간 긴장 상태에 놓여있으면 더 많은 에너지를 소비하며 피로를 유발하는 원인으로 작용합니다.

 

긴장 상태와 스트레스는 메스꺼움과 구토감으로 이어지기도 합니다. 우리 몸은 스스로 보호하기 위해 신경 시스템이 작동하게 되는데, 이때 위의 산성이 증가하며 위장 근육이 수축된 채로 유지되는 현상이 발생합니다. 즉, 협심증으로 인한 긴장 상태가 위장 장애를 유발하여 구토감과 메스꺼움을 유발하게 되는 것입니다. 

 

 2. 협심증 원인

 

 (1) 기저 질환

 

 

관상동맥이란 심장 근육으로 향하는 혈액을 공급하는 동맥을 말합니다. 관상동맥의 혈관에 콜레스테롤이 쌓이거나 혈액이 응고되어 혈관 내부가 좁아지거나 막힐 수 있습니다. 이로 인해 관상동맥에 질환이 발생하면 협심증의 원인으로 작용하게 됩니다. 가장 흔한 동맥 관련 질환은 바로 동맥 경화, 당뇨병, 고혈압입니다. 이 세 가지 질환은 서로 매우 밀접한 연관이 있으며 각 질환이 동시에 발생하기도 합니다. 따라서 협심증 증상이 지속되는 경우에는 협심증 자체만이 문제인 것이 아니라, 협심증의 원인이 되는 기저 질환을 정확한 검사를 통해 확인하고 근본적인 치료가 이루어지는 것이 중요합니다.

 

 (2) 잘못된 식습관

 

 

현대인들에게 심혈관 질환이 많이 발생하는 가장 큰 원인은 바로 잘못된 식습관에서 비롯됩니다. 우리는 지방이 많고, 염분이 높으며, 당도가 높은 음식을 과도하게 섭취하는 습관을 가진 경우가 많습니다. 특히 지방 함량이 높은 음식을 과도하게, 지속적으로 섭취하게 되면 혈중 콜레스테롤 수치가 증가할 수 있습니다. 포화 지방과 트랜스 지방은 혈관 벽에 붙어 혈관 내부를 좁아지게 만들게 되며, 혈관의 염증을 유발하는 대표적인 원인입니다. 

 

짜게 먹는 습관 역시 협심증 및 심혈관 질환에 매우 좋지 않은 습관입니다. 특히 과도한 염분 섭취는 고혈압의 주요한 원인이며, 고혈압은 그 자체로 혈관 벽을 손상시키며 혈액 순환 장애를 유발하게 됩니다. 그 외에도 과도한 당분 섭취, 과식, 가공 식품을 많이 섭취하는 습관은 비만(특히 복부비만)의 주요 원인이 되는 것은 이미 많은 사람들이 알고 있습니다. 비만은 혈중 콜레스테롤 수치와, 지방 함량을 증가시켜 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 협심증 등 다양한 심혈관 질환을 유발하는 대표적인 요인입니다. 따라서 지방, 염분, 당류 섭취를 제한하고, 신선한 과일과 채소, 지방 함량이 적은 건강한 단백질 등을 섭취하는 건강한 식습관을 유지하는 것이 협심증을 치료하는 중요하고 근본적인 치료 방법임을 알 수 있습니다.

 

 (3) 흡연과 음주

 

 

백해무익이라고 불리는 흡연과 음주는 협심증의 주요 원인으로도 지목되고 있습니다. 흡연의 경우 담배 연기에 포함된 화학물질은 그 자체로 동맥 벽을 손상시키고 염증을 유발합니다. 이로 인해 혈액 응고가 보다 쉽게 발생하며, 동맥 벽에 콜레스테롤과 지질히 쌓이게 만드는 원인이 됩니다. 또한, 담배 연기에 포함된 니코틴은 심혈관을 수축시켜 혈압을 증가시킵니다. 혈압이 높아지면 동맥 벽이 점차 손상되며 혈관 기능을 저하시켜 협심증의 원인으로 작용합니다. 흡연은 일산화탄소로 인해 혈액의 산소 운반 능력을 감소시켜 심장 근육에 충분한 산소 공급을 부족하게 하여 다양한 심혈관 질환의 원인이 되는 만큼 협심증의 예방과 치료를 위해서는 금연을 하는 것이 꼭 필요합니다.

 

음주는 흡연과 함께 협심증 발생의 주요한 원인입니다. 알코올은 지방의 축적을 촉진시키며 특히 복부 비만을 유발합니다. 비만 및 복부비만은 혈액 순환 장애, 동맥 경화의 발생률을 크게 높이고, 고혈압의 위험성을 증가시켜 협심증 발병 위험을 높이게 됩니다. 과도한 음주를 지속하게 되면 뇌의 해마가 손상됩니다. 해마가 손상되면 인슐린 저항성 및 당뇨병의 위험이 증가하며 심혈관 질환과 협심증을 발생시키는 원인이 됩니다.

 

 3. 협심증 치료 방법

 

 (1) 약물 치료

 

 

협심증 증상이 지속되는 경우 약물 치료를 통해 증상을 완화 및 개선시키는 것이 필요합니다. 협심증으로 인한 가슴 통증과 호흡 곤란, 발작 증상이 있을 때 가슴 통증을 완화하기 위해 니트로글리세린이라는 약물을 섭취하게 됩니다. 니트로글리세린은 주로 혀 아래 부위에서 녹이거나 스프레이를 통해 흡수시키는 방식으로 사용합니다. 이외에도 심장 수축을 느리게 하고 발작 증상을 완화시키는 베타 차단제, 혈관을 확장시키고 심장의 부담을 줄여주는 칼슘 채널 차단제, 콜레스테롤 수치를 관리하기 위한 지질감소제 등이 함께 사용되기도 합니다. 그러나 협심증의 치료는 약물 치료만으로는 완전히 이루어지기 어려우며, 지속적인 건강 관리가 함께 이루어져야 합니다.

 

 (2) 식생활 개선하기

 

 

협심증은 만성적인 심혈관 질환과 매우 밀접한 관련이 있으며, 치료를 위해서는 일상 생활 속 식습관을 개선하는 것이 매우 중요합니다. 특히, 콜레스테롤 수치를 관리하기 위해 가장 중요한 식습관은 저지방, 고섬유 식단은 유지하는 것입니다. 포화 지방과 트랜스 지방은 혈중 콜레스테롤 수치를 높이는 주요한 요인으로, 혈관을 좁아지거나 막히게 만듭니다. 따라서, 지방이 많이 포함된 돼지고기나 소고기의 섭취를 줄이고, 단일 불포화 지방으로 알려진 올리브 오일, 아보카도, 호두, 아몬드 등의 견과류를 골고루 섭취하는 것이 좋습니다. 또한, 식이 섬유는 소화 과정을 개선하고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데에 큰 도움을 줍니다. 보리, 귀리, 통밀 등의 곡물과 브로콜리, 당근, 시금치 등의 채소, 사과나 배, 오렌지 등의 과일에는 식이 섬유가 풍부하게 함유되어 있어 협심증의 증상 완화와 치료, 예방에 매우 좋은 음식으로 알려져 있습니다. 이외에도 나트륨이 낮은 식단, 당분 섭취 줄이기, 카페인 줄이기, 음주 줄이기가 동반될 때 더욱 협심증 치료에 도움이 됩니다.

 

 (3) 하루 30분 이상 유산소 운동

 

 

유산소 운동을 꾸준히 하는 것은 협심증 치료에 필수적인 요소입니다. 유산소 운동은 심장 근육을 강화하여 혈액을 보다 효과적으로 전달함으로써 산소와 영양분을 신체로 전달하는 데에 도움을 줍니다. 또한, 유산소 운동은 혈액 순환을 개선시키고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데에 도움을 주며, 혈관 내 혈액 응고를 예방하는 효과가 있습니다. 뿐만 아니라, 꾸준한 유산소 운동은 염증 반응을 감소시켜 혈액의 흐름을 개선하고, 혈관 벽의 유연성을 높여 협심증 발병 위험을 낮추는 것으로 알려져 있습니다. 처음부터 너무 강한 강도의 과도한 운동을 시행하기보다는 살짝 땀이 날 정도로 빠른 속도로 걷기와 가볍게 뛰기를 하루 30분, 주 5일 이상 시행하면 협심증 치료에 큰 도움을 줄 수 있습니다.

 

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오늘은 협심증의 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 운동 부족과 잘못된 식습관으로 협심증은 현대 사회의 많은 사람들에게 매우 자주 발병하는 질환이 되었습니다. 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 협심증을 치료하는 근본적인 방법이자 가장 효과적인 방법입니다. 항상 건강과 행복이 가득하시기를 기원하겠습니다.