손목터널증후군 증상, 원인, 치료 방법

손목터널증후군에 대해 알려드립니다.

손목터널증후군-증상-원인-치료

 

일상생활 중 오랜 시간 앉아서 글씨를 쓰거나 마우스를 사용하고, 키보드를 누르면서 손목에 통증을 느끼는 사람들이 많이 있습니다. 손목과 관련된 질환 중 가장 흔한 것은 손목 터널 증후군입니다. 손목 터널 증후군은 수근관 증후군이라고도 합니다. 수근관이란 손목 안쪽 피부조직 밑에 손목을 이루는 뼈와 인대들에 의해 형성된 작은 통로를 말합니다. 이 수근관은 손바닥의 감각과 손목, 손의 운동 기능을 담당하는 신경이 지나가게 되는데, 이 신경에 압박이 가해지게 되면서 생기는 질환입니다. 일상생활에서 손과 손목은 항상 사용하기 때문에 통증이 발생하면 매우 불편하며 스트레스가 동반될 수밖에 없습니다. 오늘은 손목 터널 증후군의 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

목차

1. 손목 터널 증후군 증상

2. 손목 터널 증후군 원인

3. 손목 터널 증후군 치료 방법

 

 1. 손목 터널 증후군 증상

 

 (1) 손목, 손의 통증

 

 

 

손목과 손의 통증은 대표적인 손목 터널 증후군의 증상입니다. 통증이 발생하는 원인은 대부분 중간 신경의 압박에 있습니다. 손목터널은 손목뼈와 인대로 이루어진 통로를 의마하는데, 이 통로를 따라 지나가는 중간 신경과 힘줄, 혈관들이 압력을 받게 되면 통증이 발생할 수 있습니다.

 

손목을 잘못된 자세로 많이 사용하거나, 지속적으로 손목에 무리한 압력이 가해지는 경우 손목 관절에 염증 및 골절 등이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 손목터널 내 공간이 좁아지면서 중간 신경에 압력이 가해지고, 통증이 유발될 수 있습니다.

 

 (2) 손, 손가락 저림, 감각 이상

 

 

손의 저림 증상은 손목 터널 증후군 환자들이 대부분 겪는 증상입니다. 손목터널 내에 생긴 부종과 염증, 손목의 구조적 변형은 중간 신경을 압박하여 손의 저림도 유발하게 됩니다. 압박된 신경으로 손가락과 손에 신호가 제대로 전달되지 않으며 저림 증상이 나타나고, 손 끝 등의 감각이 둔하게 느껴지며 심한 경우 마비 증상이 나타나기도 합니다. 

 

다른 손목 질환은 전체적으로 저림과 감각이상이 발생하는 것과는 다르게 엄지, 검지, 중지 그리고 약지의 요측 절반에 해당하는 부분에서 손바닥 측의 저감각, 무감각, 과감각 등의 증상을 나타냅니다.

 

간혹 신경 주변 및 신경 자체에 염증이 발생하는 경우도 있을 수 있습니다. 신경에 생긴 염증은 신경 동작에 이상을 유발하며, 손의 저림과 감각 이상의 원인으로 작용합니다.

 

 

 (3) 손의 근력 감소

 

 

손목 터널 증후군의 증상이 악화되면 손과 손가락의 근력이 감소되면서 힘이 약해질 수 있습니다. 손목터널 내에서 생긴 중간 신경의 압박은 손목 및 손가락을 움직이는 근육이 구부리고 펴는 등의 움직임 신호를 제대로 전달하지 못할 수 있습니다. 이로 인해 점차 손의 근력이 감소되게 됩니다. 

 

손의 근력이 감소되면 일상생활에서 경험하는 불편함이 더욱 커집니다. 어떤 물건을 잡거나 당기는 동작은 일상생활에서 자주 사용되는 동작입니다. 이 때 손을 움켜쥐는 힘이 부족하게 되면서 자주 떨어뜨리고 힘이 들어가지 않아 자칫 위험한 물건을 조절하지 못하는 상황까지 발생할 수 있습니다. 

 

 2. 손목 터널 증후군 원인

 

 

 (1) 손목 구조의 변형

 

 

기존에 수근관 주위 손목 골절 등의 부상을 경험한 환자의 경우, 손목을 위로 많이 젖히고 키보드를 장시간 사용하는 경우, 마우스를 사용하면서 딱딱한 책상에 오랜 시간 손목을 댄 채로 작업을 하는 경우, 수면하는 도중 손목에 과도하게 무리가 가는 동작을 지속하는 경우 등 다양한 부상과 잘못된 습관은 손목 구조의 변형을 유발합니다.

 

이렇게 변형된 손목 구조는 손목 터널의 공간을 좁아지게 만들고 중간 신경에 압박을 가하여 손목 터널 증후군이 발생하는 원인으로 작용합니다.

 

 (2) 내분비계 질환

 

 

일부 내분비계 질환은 손목 터널 증후군의 원인으로 작용할 수 있습니다. 손목에 부상을 입거나 무리하게 사용하지 않았음에도 불구하고 손목 터널 증후군이 생기는 것은 내분비계 질환과 연관되어 있을 수 있습니다.

 

당뇨병은 혈당 조절에 문제가 생기는 대사성 질환입니다. 고혈당 상태는 신경 조직이 쉽게 손상될 수 있는 환경을 유발합니다. 이로 인해 손목 터널 내의 조직에 염증이 쉽게 발생하고 부종을 일으켜 손목 터널 증후군의 원인이 될 수 있습니다.

 

갑상선 저하증 역시 손목 터널 증후군의 원인이 될 수 있습니다. 갑상선은 체내 여러 대사 조절에 관여하는 기관입니다. 갑상선에 기능 이상이 발생하면 신진대사에 문제가 생겨, 근육과 신경 조직에 문제를 발생시키는 원인이 되고, 손목 터널 증후군을 발생시킬 수 있습니다.

 

이외에도 폐경기, 임신 등으로 인한 호르몬 불균형, 류마티스, 당뇨, 만성신부전, 통풍 등의 질환도 손목 터널 증후군의 원인이 될 수 있습니다.

 

 (3) 노화

 

 

우리 몸은 사용할 수록 점점 닳고 약해지는 것이 당연합니다. 특히 손목은 우리가 매일 사용하는 부위로 더욱 쉽게 약해집니다. 노화로 인해 근육의 강도와 인대의 탄성이 감소되며 손목의 구조적 변형이 발생할 수 있습니다. 또한, 노화는 관절염의 발생 위험이 높아지는 대표적인 요인으로 인대와 손목뼈 구조 변형을 유발하여 손목 터널을 좁아지게 만드는 원인이 됩니다.

 

노화를 막을 수는 없으나 손목을 보호하고, 증상을 완화시킬 수 있습니다. 아래의 치료 방법을 참고하셔서 손목 터널 증후군을 치료 및 예방하시기를 바랍니다.

 

 3. 손목 터널 증후군 치료

 

 (1) 약물 및 주사 치료

 

손목터널을 좁아지게 만드는 염증을 완화 및 제거하고 통증을 완화시키기 위하여 비스테로이드성 항염증 약물을 투약할 수 있습니다. 또한 통증이 심한 경우에는 통증은 완화시키기 위한 진통제 및 외용 연고가 처방되기도 합니다. 

 

손목터널 내에 스테로이드 주사를 주입하여 치료하는 방법도 많이 사용됩니다. 손목터널 내의 염증 부위에 직접 주입되어 염증을 완화 및 제거하고 증상을 개선시키는 데에 도움을 줄 수 있습니다. 

 

 (2) 물리치료

 

전문가의 지도 하에 진행되는 운동, 스트레칭, 강화 운동, 자세 교정 등은 근력을 향상시키고 유연성을 개선하여 손목 터널에 가해지는 압력을 감소시키는 데에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 다음은 전문의가 추천하는 간단한 손목 스트레칭 방법입니다.

 

1) 손목을 꺾거나 젖히지 않은 상태에서 주먹을 쥐어 준다.

2) 엄지손가락이 떨어지지 않게 손에 붙인 상태로 주먹을 펴준다.

3) 손가락을 편 상태로 손목을 뒤로 젖혀준다.

4) 엄지손가락을 옆으로 펴준다.

5) 손바닥을 회전시켜 손바닥이 바깥을 쳐다보도록 한다.

6) 그 상태로 팔꿈치를 아래로 편다.

 

https://youtu.be/7a7lKAZ6nWw

 

 (3) 수술적 치료

 

증상이 심각한 경우 수술적 치료 방법이 고려될 수 있습니다. 신경을 압박하는 종괴가 명확하게 발견이 된 경우, 엄지 둔덕 근육에 위축이 있는 경우, 3-6개월간 보존적 치료에 실패한 경우, 외상 후 정중신경의 마비 증상이 지속되는 경우 등에 수술을 진행할 수 있습니다.

 

기존에는 개방성 손목터널 감압술로 수술을 진행하였으나, 최근에는 기술의 발달로 내시경을 이용한 손목터널 감압술로 좀 더 빠른 재활이 가능해졌습니다. 이러한 수술은 손목 터널을 넓히는 절개를 내거나, 신경을 압박하는 종괴 제거, 변형된 손목터널의 구조물 조정 등의 방법으로 시행될 수 있습니다.

 

 (4) 손목에 부담 주지 않기

 

평소 손목에 부담을 주는 습관을 가지고 있는 것이 증상을 더욱 심화시키고, 치료를 어렵게 만드는 원인으로 작용합니다. 손목에 많은 부하가 가도록 앉은 상태로 상체를 뒤로 젖혀 손으로 지탱하는 자세, 옆으로 누워 팔꿈치를 세워 머리를 받치고 있는 자세 등 손목에 부담을 주는 자세를 취하지 않는 것만으로도 큰 효과가 있을 수 있습니다.

 

또한, 오랜 시간 손목을 사용할 수밖에 없는 사람의 경우, 가장 좋은 방법은 손목이 충분히 휴식하여 자연 치유가 될 수 있도록 하는 방법이지만 직장을 쉬기 어려울 때가 있습니다. 이러한 분들은 컴퓨터를 사용하실 때 손목받침대 및 보조기를 사용하시고, 손목 보호대를 착용하여 손목에 과도한 압력이 가해지지 않도록 하는 것이 손목 터널 증후군의 예방 및 치료에 도움이 될 수 있습니다.

 

 

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오늘은 손목 터널 증후군의 증상, 원인, 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 매일 사용하는 손목이 아프고 손이 저리면 일상생활에 너무나 큰 불편함과 스트레스를 가져옵니다. 올바른 진단과 치료 및 예방 습관을 통해 손목 건강을 되찾으시기를 바랍니다. :)