손이 떨릴 때 파킨슨병 초기 증상, 원인, 치료 방법

 

여러분 파킨슨병이라는 병명을 들어보셨나요? 파킨슨병은 주로 노인에게서 발병하는 중추신경계 질환 중 하나로 대부분 뇌세포의 도파민 생성 부족으로 인해 발생하는 병입니다. 생소하게 느껴질 수 있는 병이지만 막상 주요 증상을 겪거나 병원에서 진단을 받게 되면 매우 당황스럽고 어떻게 해야 할지 막막한 상황에 놓이게 됩니다. 오늘은 파킨슨병의 초기 증상과 원인, 파킨슨병의 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

파킨슨병 초기 증상

 

(1) 손떨림

 

가장 일반적으로 관찰되는 파킨슨병의 초기 증상입니다. 사람에 따라 손떨림 정도에 차이가 있을 수 있으며 불규칙한 진동으로 발생합니다. 수술 등으로 인한 스트레스 상황에서 손떨림이 증가하거나 안정 상태에서 손떨림이 감소하기도 합니다. 손떨림 증상이 심한 경우에는 일상생활에서 많은 불편함을 겪을 수 있습니다. 물건을 잡거나 글씨를 쓰거나 식사를 할 때 등 일상생활의 다양한 부분에서 큰 불편함을 겪게됩니다.

 

(2) 근육 경직

 

Rigidity라고도 불리는 근육 경직은 팔, 다리, 목 등 신체의 대근육에서 주로 발생합니다. 근육이 뻣뻣하고 긴장된 상태로 유지되는 현상이 지속되어 움직임에 제약을 받을 수 있습니다. 한 부위를 움직일 때 경직된 근육으로 인해 부자연스러운 움직임이 지속되며 통증이 동반되기도 합니다. 이로 인해 움직임이 둔해지고 다른 사람이 보았을 때 매우 느리게 움직이는 것으로 보일 수 있습니다. 또한 균형을 잡는 것에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이로 인해 걷는 것이 불안정해지고 어색해지며 걷는 도중 넘어지는 일도 자주 발생할 수 있어 보행기 또는 지팡이 등을 사용하게 됩니다.

 

(3) 무의식적 손동작

 

파킨슨병을 앓고 있는 환자의 약 30% 정도가 경험하는 증상입니다. 환자가 의식하지 못한 상태로 손과 상체의 일부 부위를 반복적인 동작을 하며 움직이는 증상을 말합니다. 손떨림 증상과 동반되어 나타나는 경우가 많으며 일상생활의 질을 많이 떨어뜨리는 주요 원인 중 하나입니다.

 

(4) 불안, 우울증, 감정 기복, 인지 장애의 심화

 

파킨슨병은 신경계 관련 질환으로 정서 및 인지 능력과 관련된 증상들이 동반되기도 합니다. 첫째, 불안한 증상을 보일 수 있습니다. 일상생활에서 알 수 없는 불안감이 생기며 평소 잘 처리하던 간단한 일들을 잘 하지 못할 것 같은 불안한 느낌이 들 수 있습니다. 둘째, 우울증이 생길 수 있습니다. 뇌 속의 화학 물질 및 신경세포에 손상으로 인해 일상생활 속 우울한 감정이 지속되는 것입니다. 셋째, 감정 기복이 심해질 수 있습니다. 이전과는 다르게 작은 일에도 크게 슬퍼하거나 기뻐하고 다른 사람과의 다툼이 잦은 증상을 보입니다. 넷째, 인지적 장애를 경험할 수 있습니다. 당연히 알고 있는 것을 까먹거나 아주 단순한 일에 집중력이 저하되기도 하고 간단한 문제를 해결하지 못하기도 합니다.

 

2. 파킨슨병의 원인

 

파킨슨병의 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만 일반적으로 뇌의 도파민 생성 부족과 관련된 질병으로 생각되고 있습니다. 파킨슨병을 유발하는 요인은 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로 추정됩니다. 파킨슨병 또는 이와 관련된 질병을 앓았던 사람이 집안 내력에 존재하는 경우 질병의 발병 가능성이 높을 수 있습니다. 또한 머리에 외상을 입거나 화재 등의 상황에서 독성 물질에 장시간 노출되는 경우에도 질병 발생 가능성이 높아지는 것으로 예상되고 있습니다.

 

아직 파킨슨병의 원인에 대한 정확한 이유를 알 수는 없지만 관련된 연구들이 활발하게 진행되고 있습니다. 다음은 관련 연구들을 간단하게 정리한 것입니다.

 

(1) 유전적 요인

 

유전적 요인은 파킨슨병 발생의 약 10% 정도를 차지하는 것으로 보여지고 있습니다. LRRK2 유전자, GBA1 유전자, SNCA 유전자 돌연변이에 대한 연구가 주로 진행되고 있으며 각 유전자 돌연변이들은 파킨슨병 발병 위험을 증가시키는 요인으로 알려져 있습니다.

 

(2) 뇌신경세포 관련 요인

 

뇌신경세포의 손상은 파킨슨병의 주요 발병 원인 중 하나입니다. 뇌신경세포의 전기 활동 패턴에 관한 연구, 뇌신경세포의 세포내 단백질 노화에 관한 연구 등에서 뇌신경세포의 기능 손상과 파킨슨병이 연관 관계가 있다고 보여진다고 추정하고 있습니다. 이러한 뇌신경세포 관련 연구들은 파킨슨병의 발병 원인과 진행 과정에 대한 이해를 바탕으로 치료 및 예방 방법 개발에 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.

 

(3) 환경적 요인

 

주변의 유해한 환경적인 요인과 파킨슨병의 발병 사이의 관련성에 대한 연구도 진행되고 있습니다. 한 연구에서는 농약을 다루는 작업자들에게서 파킨슨병의 발병률이 높다는 결과가 나왔으며 특히 허브사이드(Herbicide)를 다루는 작업자들에게서 더욱 발병률이 높은 것으로 나타났습니다. 또한 대기오염이 심각한 지역에 거주하는 사람들 중 미세먼지와 질소산화물로 인한 대기 오염이 심각한 곳에서 사는 사람들의 파킨슨병 발생이 많은 것으로 나타난 연구도 있었습니다. 다른 연구에서는 철분과 파킨슨병 발생 사이의 관련성에 대해서도 발표한 바가 있습니다. 철분은 뇌의 도파민 생성에 중요한 역할을 하지만 과도하게 섭취할 경우 오히려 뇌의 도파민 생성을 유발하여 파킨슨병 발생률을 증가시키는 것으로 나타났습니다.

3. 파킨슨병 치료 방법

 

파킨슨병은 아직 완치할 수 있는 방법은 없는 질환입니다. 그러나 다양한 방법을 통해서 증상 완화 및 병의 진행을 방지할 수 있습니다.

 

(1) 약물 치료

 

대부분의 환자에게 적용되는 치료 방법입니다. 도파민 수용체에 문제가 생긴 경우가 많아 도파민 수용체 작용제, MAO-B 억제제, COMT 억제제 등이 사용됩니다. 이러한 약물들은 도파민 수준을 조절해주고 도파민 신경세포가 파괴되는 것을 보호해주는 역할을 수행합니다.

 

(2) 수술 치료

 

파킨슨병의 국소적인 증상 완화를 위한 방법입니다. 대표적인 수술 치료로는 뇌신경전기자극치료(Deep Brain Stimulation, DBS)가 있습니다. 뇌신경 중 특정 부위에 작은 전극을 삽입하여 전기자극을 가하는 방식으로 치료합니다. 주로 약물치료가 효과적이지 않은 경우에 사용되며 파킨슨병 증상을 완화시키는 효과적인 치료 방법으로 생각됩니다. 다만 수술적 위험이 존재하며 일부 환자에게 부작용이 나타날 수 있기 때문에 전문의와의 상담을 통해 수술을 결정합니다.

 

(3) 재활 치료

 

파킨슨병의 재활치료는 환자의 증상을 완화시키는 것을 목표로 합니다. 물리치료, 작업치료, 언어치료, 인지행동치료가 포함됩니다. 재활치료는 개별적인 환자의 증상과 상황에 따라 적절하게 선택하여 제공되며 전문 재활치료팀과의 협업을 통해 진행됩니다.

 

오늘은 파킨슨병 초기 증상과 원인, 파킨슨병 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 아직 완치될 수 없는 파킨슨병이지만 다양한 치료 방법을 통해 증상을 완화 및 예방하고 하루 빨리 건강을 되찾으실 수 있기를 진심으로 기원합니다.