쥐났을때, 쥐나는 이유와 해결방법

여러분 일상생활 도중에 또는 잠을 자다가, 운동 도중에 쥐가 나는 경험을 해보신 적이 있으신가요? 쥐가 자주 나는 사람들이 있습니다. 쥐가 나는 것의 정확한 명칭은 근경련입니다. 근경련이란 근육이 자의적으로 반복적이고 강하게 수축하는 현상을 말합니다. 오늘은 근경련의 이유와 치료 방법에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 쥐가 나는 이유 (근경련의 이유)

 

(1) 근육의 피로

 

근육이 피로하게 되는 원인은 다양할 수 있습니다. 평소와 다르게 근육이 지나치게 사용될 때 근육이 피로해질 수 있으며, 과도한 운동으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 직접적인 움직임이 없었더라도 특정 상황에서의 긴장과 스트레스의 지속으로 인하여 근육에 피로가 쌓이게 됩니다. 근육이 피로하게 되면 평소처럼 힘을 쓸 수 없게 되고, 근육을 쓰는 것이 불편하거나 뻐근한 느낌이 들게 됩니다. 근육의 피로가 지속될 때 근경련이 일어날 수 있습니다.

 

(2) 수분 부족

 

사람은 하루에 2리터(약 8잔) 이상의 물을 마시는 것이 권장됩니다. 평소 물을 너무 적게 마시거나 지나치게 더운 환경에서 오랜 시간을 보내게 되는 경우, 신체 활동으로 인해 탈수 증세가 발생하는 경우 등에 수분 부족이 발생할 수 있습니다. 수분 부족은 탈수 증세 및 혈액의 점도 증가, 신진 대사 저하, 피로감 등의 부작용을 유발할 수 있습니다.

 

수분 부족은 근경련의 직접적, 간접적인 원인이 될 수 있습니다. 첫째, 체내에 수분이 부족한 경우 근육 수축의 불균형을 일으킬 수 있습니다. 수분이 부족하면 근육 내의 전해질 농도가 떨어지게 되고 근육의 수축과 이완을 조절하는 데에 중요한 역할을 하는 칼슘, 마그네슘, 칼륨 등의 농도가 감소하여 근경련이 발생할 수 있습니다. 둘째, 수분이 부족하게 되면 혈액의 점도를 증가시킵니다. 혈액의 점도가 증가하면 혈액 순환이 원활하지 않아서 근육에 영양소와 산소를 제대로 공급하지 못하게 됩니다. 영양소와 산소가 충분하지 않은 근육에 피로가 쌓이게 되고 근육이 경직되면서 쥐가 나게 되는 것입니다.

 

(3) 영양소 부족

 

균형 잡힌 영양소의 섭취는 건강의 기초가 됩니다. 이는 근경련에도 동일하게 적용됩니다. 영양소의 부족이 근경련에 미치는 영향은 다음과 같습니다. 첫째, 전해질 불균형이 생길 수 있습니다. 전해질이란 두뇌에서 시작된 전기 신호를 근육에 전달하여 근육의 수축과 이완을 조절하는 등의 생리적 기능을 담당하는 미네랄을 말합니다. 영양소 중 칼륨, 칼슘, 마그네슘, 나트륨은 대표적인 전해질과 연관된 영양소들입니다. 위의 영양소들이 부족한 경우(과다한 경우에도 문제가 될 수 있습니다.) 근육의 수축과 이완에 문제가 생겨 경련을 발생시키는 원인이 될 수 있습니다. 둘째, 근육 피로의 원인이 될 수 있습니다. 영양소가 부족하면 근육의 에너지 생산과 회복 능력을 저하시킵니다. 일상생활 및 운동으로 사용된 근육이 효과적으로 회복되기 위해서는 균형잡힌 영양소의 섭취가 반드시 필요합니다. 셋째, 영양소 부족은 근육 내 염증을 발생시킬 수 있습니다. 특히 항산화 비타민으로 알려진 비타민 C, 비타민 E와 오메가-3 지방산이 부족할 경우 근육의 염증이 생길 수 있으며, 염증 및 쌓인 피로가 회복이 더딜 수 있습니다.

 

(4) 약물 부작용으로 인한 근경련 발생

 

많은 경우는 아니지만 간혹 약물 부작용으로 인해 근경련이 발생할 수 있습니다. 근경련을 유발할 수 있는 약물은 다음과 같습니다. 당뇨병 치료 약물, 담즙산 제제, 항우울제, 항히스타민제 등은 근육의 약화 및 근육의 수축과 이완 능력을 떨어뜨릴 수 있어 근경련의 원인이 될 수 있습니다. 또한 다리말라리아 약물과 항정맥제의 경우 혈액 순환을 저해시킬 수 있어 근육에 산소와 영양소를 공급하는 데에 악영향을 미치게되고, 근경련을 심화시킬 수 있는 요인이 될 수 있습니다.

 

2. 쥐났을 때 해결 방법(근경련 치료 방법)

 

신체 일부분에 쥐가 났을 때 해결할 수 있는 방법 몇 가지를 소개해드리겠습니다. 근경련이 심각할 경우 아래의 방법을 시도하기보다는 최대한 빠른 시간 내에 병원에 방문하여 의사의 처방을 받는 것이 필요함을 먼저 알려드립니다.

 

(1) 스트레칭

 

스트레칭은 근경련이 일어났을 때 완화시키는 방법일 뿐만 아니라 근경련을 예방시키는 방법이기도 합니다. 다리에 쥐가 났을 때 사용할 수 있는 스트레칭 방법은 다음과 같습니다.

 

1) 종아리 스트레칭 : 벽에 양쪽 손을 대고 선 다음 한쪽 다리를 뒤로 쭉 뻗습니다. 다른 다리는 앞쪽으로 굽힌 상태로 바닥에 붙입니다. 뒤로 쭉 뻗은 다리의 종아리 근육에 적당히 자극이 오는 자세로 10초간 유지한 후 풀어줍니다. 반대쪽 다리도 동일하게 3회 실시합니다.

 

2) 대퇴사두근 스트레칭 : 바닥에 한쪽 다리를 쭉 뻗고 앉습니다. 반대쪽 다리는 굽혀서 발을 쭉 편 다리 안쪽 허벅지에 붙여둡니다. 손을 위로 쭉 편 채로 뻗은 다리의 발가락 쪽으로 상체를 대퇴사두근에 자극이 오는 수준까지 숙인 상태로 10초를 유지하고 풀어줍니다. 반대쪽도 동일하게 실시합니다.

 

(2) 찜질하기

 

1) 온열 팩 찜질하기

 

온열 팩을 따뜻하게 데운 다음 근경련이 있는 부위에 온열팩을 대고 20분 정도 찜질을 해줍니다. 온열 팩은 혈관을 확장시켜 혈액의 흐름을 원활하게 하고 산소와 영양소 공급이 충분해지도록 도움을 줍니다. 또한 근육 주변의 신경을 자극해주어 근육의 긴장을 이완시켜 근경련을 완화시킬 수 있습니다. 온열팩을 사용할 때 지나치게 높은 온도로 사용하여 화상을 입지 않도록 주의합니다.

 

2) 온수 욕조 또는 온천 이용하기

 

온수 욕조 및 온천에서 따뜻한 물에 몸을 담그는 것 역시 근경련 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 따뜻한 온수는 근육의 긴장을 완화시키고 혈액 순환을 촉진하여 근경련을 완화시키는 데에 도움을 줍니다. 온수에 몸을 담근 상태로 근경련이 일어난 부위를 부드럽게 주물러주면 효과가 더욱 좋습니다.

 

(3) 전해질 보충할 수 있는 음식 챙겨먹기

 

전해질 불균형으로 인해 근경련이 발생하는 경우가 많습니다. 근육의 과도한 사용과 더불에 영양적인 문제가 대표적인 쥐가 나는 이유인데, 이를 간과하는 사람들이 많아서 안타까운 마음이 들고는 합니다. 다음은 근경련에 좋은 음식입니다.

 

1) 바나나 : 바나나는 대표적인 칼륨을 풍부하게 함유하고 있는 음식입니다. 바나나를 섭취하면 칼륨을 충분히 공급하여 전해질 균형을 유지하는 데에 큰 도움을 줍니다. 또한 바나나는 소화가 쉬우며 다이어트에도 좋은 과일로도 알려져 있습니다.

 

2) 요거트 : 요거트 제품에는 칼슘, 마그네슘, 칼륨 등의 전해질이 들어있는 경우가 많습니다. 다만 특정 요거트 상품의 경우에는 당분이 많이 포함되어 있어 과도하게 섭취할 경우 건강에 좋지 않을 수 있으니 영양성분표를 반드시 확인하시고, 적당량을 섭취하시기를 추천해드립니다.

 

3) 녹차 : 녹차에는 마그네슘과 칼륨이 함유되어 있습니다. 카페에서 커피를 마시기 보다는 녹차류의 차를 마시는 것은 전해질 균형에 도움을 주어 근경련을 완화시키는 데에 효과가 있습니다. 또한 녹차는 카테킨과 폴리페놀이 풍부하게 들어있어 항산화 작용을 촉진시켜 다양한 질병 예방과 건강 개선에도 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

 

오늘은 일상생활 속에서 쥐가 나는 원인과 쥐났을 때 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 근육이 피로해지지 않도록 평소 스트레칭을 꾸준히 해주시고, 균형 잡힌 영양소를 섭취하셔서 근경련을 치료 및 예방하실 수 있으시기를 기원합니다.