폐렴 증상, 원인, 치료 방법

폐렴 완전정복

 

 

한 해 23000여 명 사망, 노인 치명률 최대 60%에 이르는 질병인 폐렴은 국내 사망 원인 3위로 알려져 있습니다. 기침과 가래 증상을 단순히 감기가 오래 지속되는 것으로 오인하여 폐렴을 자칫 방치하게 되면 패혈증, 폐농양, 폐색전증, 심근염, 폐부종 등 다양한 합병증으로 이어질 수 있으므로 반드시 정확한 진단과 치료가 꼭 필요합니다. 특히, 폐렴은 중증도 이상의 증상이 되면 사망률이 급격히 올라가기 때문에 증상이 의심되면 최대한 빠른 시일 내에 진단과 치료가 이루어져야 합니다. 오늘은 폐렴의 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

 

목차

1. 폐렴 증상

2. 폐렴 원인

3. 폐렴 치료 방법

 

 1. 폐렴 증상

 

 (1) 기침과 가래

 

 

기침과 가래는 감기 증상과 유사하여 방치하기 쉽습니다. 기침으로 인해 발생하는 가래는 흰색 또는 노란색 가래가 나올 수 있으며, 폐렴으로 인한 기침은 일반적으로 급격하게 발생하며 심한 기침 증상이 이어지는 특징이 있습니다. 그러나 이러한 증상만으로는 일반적인 감기와 폐렴을 구분하기란 쉽지 않습니다.

 

따라서 감기약을 복용함에도 불구하고 기침이 2주 이상 지속되고 심한 가래 증상이 나타나거나 호흡곤란과 가슴통증이 함께 나타난다면 폐렴의 증상일 수 있으므로 즉시 병원에 방문하여 전문의의 정확한 진단과 치료가 이루어져야 합니다. 

 

 (2) 가슴통증

 

 

폐렴의 대표적인 증상 중 하나는 가슴통증입니다. 폐렴은 말 그대로 폐 조직에 발생한 염증으로 인한 질환입니다. 이러한 염증으로 인해 심한 기침이 발생하도록 유발되고, 지속되는 심한 기침은 가슴 근육 및 인대에 부담을 주고 경련과 호흡기 근육을 긴장시켜 가슴통증을 유발할 수 있습니다. 또한, 폐렴으로 인해 폐막이 마비되거나 폐기관의 협착을 발생시켜 호흡에 문제를 발생시키며 가슴 통증을 일으킬 수 있습니다. 그 외에도 염증 자체로 발생하는 화학 물질이 신경의 종창을 유발하면서 통증이 발생하기도 합니다.

 

 (3) 호흡곤란

 

 

폐에 발생한 염증은 호흡을 곤란하게 만드는 원인이 될 수 있습니다. 폐렴으로 인해 가래가 많이 발생하게 되는데, 이 가래가 폐의 기관을 좁게 만들거나 막으면서 공기의 흐름을 방해하고 폐로 들어오는 산소의 양이 부족하게 되면서 호흡이 어려워지는 증상을 경험할 수 있습니다.

 

또한, 폐 조직의 염증으로 인해 폐조직이 점진적으로 손상을 받으면, 폐의 탄성이 감소하면서 폐활량이 줄어들게 됩니다. 호흡을 할 때 충분히 폐가 수축과 이완 작용을 거치지 못하게 되면서 평소와 다르게 호흡이 불편하고 숨이 차는 듯한 느낌이 드는 증상이 나타납니다. 

 

 (4) 발열, 오한과 몸살

 

 

폐조직에 염증이 발생하면 면역 시스템이 반응하게 됩니다. 세균, 바이러스 등의 병원체로부터 감염을 통해 발생하기 때문에 염증 매개체인 사이토카인이 발생하게 되면서 면역체계의 항체들은 세포를 활성화시켜 체온이 상승하면서 발열 증상이 나타납니다. 

 

면역체계의 반응으로 생기는 발열 증상은 오한과 몸살 기운으로 이어지게 됩니다. 면역시스템의 반응으로 인해 체온 조절 기전이 영향을 받아 식은땀이 흐르고 여름에도 추운듯한 느낌이 들게되며 피로감과 무기력감이 동반되기도 합니다. 

 

 2. 폐렴 원인

 

 (1) 세균 및 바이러스 감염

 

 

폐렴의 가장 흔한 원인은 세균에 의한 감염입니다.특히 폐렴 구균(Streptococcus pneumoniae)이 대표적이며, 헤모필루스 인플루엔자, 크라미디아 등의 기타 세균으로 발병하기도 합니다. 폐렴구균은 상기도에 존재하는 세균이 폐로 이동하여 감염이 발생하며, 주로 공기를 통해 감염됩니다. 높은 전파력을 가지고 있기 때문에 폐렴을 예방하기 위해서는 마스크를 착용하고, 폐렴 환자와의 밀접 접촉을 피하는 것이 좋습니다.

 

바이러스 감염으로 인한 폐렴 발생도 흔히 발생합니다. 주로 인플루엔자 바이러스가 대표적이며, 호흡기 시사전증후군 바이러스(RSV), 인간 메타플라스마 바이러스 등으로 인해 감염이 발생하기도 합니다. 바이러스는 특히 고령자, 어린이, 임산부 및 면역 기능이 저하된 환자들에게서 쉽게 발생할 수 있습니다. 예방을 위해 예방접종과 손 자주 씻기, 마스크 착용, 면역력 관리 등이 필요합니다.

 

 (2) 곰팡이 및 진균 감염

 

 

세균 및 바이러스에 비해 상대적으로 드물지만, 곰팡이와 기타 진균류에 의해 감염이 발생할 수 있습니다. 아스페리길루스라는 곰팡이는 일반적으로 주변에 많이 분포합니다. 일반적으로 건강한 사람들에게는 영향이 없지만, 면역 기능이 저하된 환자 또는 폐의 만성적인 기저질환을 가진 환자들의 경우 이 곰팡이에 노출되면 폐렴에 감염되는 경우가 발생할 수 있습니다. 폐포자충이라고 불리는 진균 역시 특히 면역 기능이 많이 저하되어 있는 에이즈 환자에게 감염되어 폐렴을 발생시키는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 면역력을 유지하기 위해 건강한 생활습관과 꾸준한 운동을 하는 것이 좋은 예방 방법이 될 수 있습니다.

 

 (3) 화학물질 노출과 알레르기 반응

 

 

화학물질에 장시간 노출되는 직업에 종사하는 사람들의 경우 화학물질에 의한 폐렴 발생률이 높은 것으로 나타났습니다. 가솔린, 에탄올, 천연가스, 벤젠, 아세톤, 페인트 등의 인화성 물질은 증기 또는 입자가 호흡기로 침투하여 폐 조직에 염증 반응을 쉽게 일으킬 수 있습니다. 또한, 최근 미세먼지 농도가 높아짐에 따라 공기 중에 포함된 화학 물질 및 먼지, 연기 등으로 인해 공기오염이 심한 지역에 사는 사람들에게 폐렴 발병률이 증가한다는 연구도 보고되고 있습니다. 

 

일부 환자들은 특정 화학 물질에 대한 알레르기 반응으로 폐렴이 발생하기도 합니다. 가정 내 먼지 속의 진균, 곰팡이, 애완동물에게서 발생한 모낭 분비물, 기타 산업용 화학 물질에 알레르기 반응을 가진 사람이 노출될 경우 폐 조직에 염증 반응과 호흡기 과민성을 유발하여 심한 기침과 가래, 구토, 발열 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 화학물질 및 알레르기 유발 물질에 노출되지 않도록 지속적인 환기와 마스크 착용, 실내 환경을 깨끗하게 유지하는 것이 꼭 필요합니다.

 

 3. 폐렴 치료 방법

 

 (1) 입원치료와 외래치료

 

 

폐렴을 치료할 때 병원에서는 기본적으로 입원치료와 외래치료로 나누어 진행을 하게 됩니다. 입원 유무를 나누는 기준은 산소포화도입니다. 산소포화도란 혈액 내 산소의 양을 측정하는 지표로 손가락이나 귀에 센서를 부착하여 혈액 내 산소와 헤모글로빈의 결합 비율을 측정합니다. 정상적인 산소포화도는 95% 이상인데, 90% 미만으로 떨어지는 환자의 경우 입원치료가 필요합니다. 혈액을 통해 공급되는 산소는 세포의 기능을 유지하고 에너지를 생산하는 데에 필수적인 요소이기 때문에 산소포화도가 90% 이하로 낮다는 것은 호흡기 관련 질환이 심각함을 나타내는 지표이기 때문에 입원치료가 꼭 필요한 것입니다. 반대로 산소포화도가 90% 이상인 경우에는 외래치료가 권장됩니다.

 

 (2) 약물 치료

 

 

폐렴을 치료하기 위해서는 약물 치료를 진행하는 것이 가장 일반적입니다. 폐렴의 발병 원인에 따라 사용되는 약물이 다를 수 있습니다. 먼저 세균 감염으로 인한 폐렴의 경우 1-2주 정도의 항생제가 처방됩니다. 페렴구균 등 세균의 종류에 따라 적합한 항생제가 선택됩니다. 항생제는 한 번에 1-2주 분량이 처방되기보다는 2-3일 정도 분량을 먼저 처방하여 복용하면서 환자의 사태를 경과를 관찰하며 치료를 진행합니다.

 

바이러스 감염에 의한 폐렴의 경우 항바이러스 약물을 복용하며 치료를 진행합니다. 특히 인플루엔자 바이러스에 의한 폐렴의 경우가 일반적입니다. 때때로 진균 감염으로 인한 폐렴 환자가 내원하는 경우에는 항진균제를 처방하기도 합니다. 

 

 (3) 기관삽관

 

 

중증도 이상의 폐렴 환자의 경우 산소가 뇌에 제대로 공급되지 않으면 뇌의 기능 이상이 심각하게 발생할 수 있기 때문에 증상이 심한 경우 기관삽관을 통한 치료 및 증상 완화를 고려해볼 수 있습니다.

 

기관삽관은 기도에 작은 구멍을 삽입하여 호흡을 돕는 관을 설치하는 수술을 의미합니다. 일반적으로 호흡이 어렵거나 불가능한 환자들, 기도 폐쇄가 우려되는 환자들에게 사용하며 폐렴으로 인해 산소포화도가 낮아져 위험 수준에 있는 환자들에게 사용하는 방법입니다.

 

 (4) 건강한 생활습관 유지

 

폐렴은 감염을 통해 발생하며, 면역 체계가 이를 이겨내는 것이 중요하기 때문에 건강한 생활습관을 유지하여 면역력을 회복시키는 것이 매우 중요합니다. 면역력 회복에 가장 중요한 3요소는 건강한 식습관, 충분한 수면, 꾸준한 운동입니다. 먼저 식습관의 경우 면역력을 높이는 데에 도움이 되는 과일과 채소, 양파, 생선과 닭고기, 녹차 등 건강하고 깨끗한 음식을 규칙적으로 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 지방이나 당류가 많이 포함된 음식의 경우 비만을 유발하며 혈액순환이 원활하지 못하게 하여 면역력을 떨어뜨리는 주요 원인이 되므로 피하는 것이 좋습니다. 

 

충분한 수면 역시 면역력을 회복하는 데에 필수적인 요소입니다. 수면 시간 동안 우리 몸의 면역 세포들의 활동이 증가하며, 염증을 감소시키는 데에 큰 도움이 됩니다. 또한, 수면 중 면역시스템을 조절하는 데에 중요한 호르몬인 코티솔과 멜라토닌이 분비되기 때문에 하루 7시간 이상 충분한 숙면을 취하는 것이 폐렴의 예방 및 치료에도 매우 중요합니다.

 

꾸준한 운동 역시 면역력을 증가시키는 데에 도움이 됩니다. 꾸준히 운동을 하면 혈액 순환이 원활해지며 면역 세포들이 충분히 혈액을 공급받고 활성화되는 데에 큰 도움이 됩니다. 또한, 운동은 대사 활동을 촉진시켜 각종 영양소들을 효율적으로 이용할 수 있도록 도우며 스트레스 호르몬의 분비를 감소시키고 엔도르핀과 세로토닌의 분비를 증가시켜 스트레스를 감소시키고 면역력 회복에도 도움이 됩니다.

 

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오늘은 폐렴의 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 가장 좋은 치료 방법은 예방이며, 모든 질병을 이겨내는 힘은 건강한 생활습관에서 비롯됩니다. 건강한 식습관과 생활습관을 유지하시고, 폐렴 증상이 나타날 경우 자가진단을 통해 폐렴이 의심된다면 지체없이 전문의의 상담과 치료를 받으시기를 바랍니다. 항상 건강과 행복이 가득하시기를 기원합니다.