전립선암 증상, 치료 방법

소리없이 찾아오는 암 발병 소식은 가슴을 철렁하게 합니다. 전립선암은 남성들에게 매우 흔한 암중 하나입니다. 세계적으로 매년 대략 25만명 이상의 남성들에게 나타나는 질병이며, 나이가 들수록 발병할 확률이 높아지지만 젊은 사람에게서도 진단될 수 있으므로 주의해야합니다. 오늘은 전립선암의 증상과 치료 방법, 전립선암에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.

1. 전립선암의 증상

 

전립선암의 원인은 아직까지 정확하게 밝혀진 바가 없습니다. 스트레스, 흡연, 과도한 음주, 잘못된 식습관과 생활 습관이 원인으로 예상되고 있습니다. 전립선암은 초기에는 증상이 미미하거나 없는 경우가 많으므로 정기적인 건강 검진을 꼭 받는 것이 좋습니다. 전립선암의 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

(1) 배뇨 문제

 

배뇨에 어려움을 겪을 수 있습니다. 배뇨를 시작하기 어렵거나 끝마치기 어렵게 느껴지기도 하며 요도가 막힌듯한 느낌이 들기도 합니다. 전립선 종양의 크기와 위치가 배뇨에 영향을 미치기 때문입니다. 전립선 종양이 커지면서 요도 주위를 압박하여 배뇨가 어려워지거나, 방광을 압박하여 방광 용량이 줄어들어 자주 소변을 보게 되는 것입니다. 심각한 경우 요도나 방광에 있는 혈관이 손상되어 혈액이 소변에 혼합되어 혈뇨를 보게 되는 경우도 있습니다. 그러므로 배뇨 관련 문제가 지속되는 경우 병원에서 검진을 반드시 받는 것이 좋습니다.

 

(2) 성기 통증

 

전립선암은 성기의 통증을 동반하기도 합니다. 전립선 종양이 성장하면서 성장한 종양이 주변 조직에 압박을 가하게 됩니다. 이로 인해 주변 신경과 혈관이 압박을 받아 손상되어 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 전립선암이 염증을 유발하기도 합니다. 성기 주변 조직에 염증이 발생하여 통증이 생길 수 있습니다. 따라서 성기 통증이 지속된다면 전립선암일 확률이 있으므로 반드시 병원에 방문하여야 합니다.

 

(3) 발기 장애

 

전립선암은 발기 장애를 유발하기도 합니다. 전립선 종양이 커져 주변 신경을 압박하여 신경이 손상되어 발기에 문제가 생길 수 있습니다. 또한 커진 종양이 혈관에 압력을 가해 혈관에 통하는 피의 양이 줄어들고 이는 발기력에 영향을 미칠 수 있습니다. 전립선암 치료로 인한 발기 장애가 유발되기도 합니다. 전립선암 치료 중 호르몬제 치료 방법을 사용하게 되면, 암세포가 커지지 않도록 하기 위해 테스토스테론 분비를 낮추게 되어 성적 욕구와 발기력이 떨어지는 결과를 초래할 수 있습니다. 

 

2. 전립선암의 치료

 

(1) 수술

 

전립선암 수술을 받게 되면 문제가 크다고 생각할 수 있습니다. 하지만 예상과는 다르게 수술이 가능하다는 것은 종양이 전립선에 국한되어 치료하기 용이하다는 의미입니다. 수술은 전립선 전체 도는 종양 부분을 완전히 제거하는 절제술로 이루어집니다. 국소적인 종양의 경우 수술을 통해 제거하면 5년 생존율 90% 이상, 완치율도 매우 높게 예상되는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 조기 발견 후 수술을 통한 완치가 가장 좋은 방법이라고 할 수 있습니다.

 

(2) 방사선 치료

 

방사선 치료는 전립선 종양을 표적으로 방사선을 이용하여 치료하는 방법입니다. 방사선 치료에는 외부 방사선 치료와 내부 방사선 치료가 있습니다. 외부 방사선 치료는 외부에서 방사선을 쏘아 전립선 종양을 없애거나 줄이는 치료 방법이고, 내부 방사선 치료는 방사성 물질을 전립선 내에 직접 삽입하여 치료하는 방법입니다. 방사선 치료는 보통 호르몬 요법과 함께 사용되는 경우가 많습니다.

 

(3) 호르몬 요법

 

전립선암 세포의 성장을 억제하기 위해 남성호르몬인 테스토스테론 수준을 낮추는 치료 방법입니다. 안드로겐 억제제, LH-RH 억제제, 안드로겐 수용체 차단제 등의 약물을 통해 테스토스테론의 작용과 분비를 억제하거나 차단할 수 있습니다. 호르몬 요법은 장기적으로 남성호르몬의 수준을 낮추게 되므로 성적 기능과 생식 기능에 영향을 줄 수 있습니다.

 

(4) 항암치료 및 대상항암요법

 

항암제를 이용한 치료 방법은 전립선암이 본래의 장소에서 멀리 퍼진 경우, 즉 전이가 진행된 경우에 사용합니다. 항암제를 사용하여 암세포의 성장을 억제하고 암세포 자체를 파괴합니다. 항암제를 사용하여 치료를 진행하게 되면 체내의 다양한 세포들이 암세포와 함께 공격을 받게 됩니다. 이로 인한 대표적인 증상이 바로 머리가 빠지는 것입니다. 그러나 최근 기술의 발달로 대상항암요법을 사용할 수도 있습니다. 대상항암요법이란 특정한 분자 또는 기전을 표적으로 하여 암세포만을 공격하는 치료 방법을 말합니다. 체내의 다른 세포들의 피해를 최소화하며 암세포를 치료할 수 있는 좋은 방법입니다. 

 

오늘은 전립선암의 증상과 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 전립선암은 초기에 발견하여 치료하면 완치율이 매우 높은 암이며, 전이가 진행된 후에도 항암치료와 호르몬제 치료를 통해 충분히 극복할 수 있는 암입니다. 가장 중요한 것은 마음가짐이라고 합니다. 어려우시겠지만 충분히 나을 수 있다는 긍정적인 마음가짐과 일상생활 속 소소한 행복이 병을 치료하는 중요한 바탕이 됩니다. 빠른 시일 내에 완쾌하시고 항상 건강과 행복이 가득하시기를 바랍니다.