유방암 원인, 치료 방법, 유방암에 좋은 음식

 

유방암은 대표적인 암 질환 중 하나입니다. 어느 날 갑자기 유방에 통증이 없는 덩어리가 만져지거나, 유방의 모양과 크기가 비대칭적으로 변화하기도 하며, 유방에서 비정상적인 액체 또는 간혹 혈액이 배출되기도 합니다. 이러한 증상은 유방암을 알리는 소식일 수 있으므로 반드시 병원에 방문하여 전문의와 상의해야 합니다. 이렇게 소리소문 없이 찾아오는 무서운 질병인 유방암도 잘 알고 치료하면 충분히 극복할 수 있습니다. 오늘은 유방암의 원인, 치료 방법, 유방암에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 유방암 원인

 

(1) 연령

 

유방암은 연령이 높아짐에 따라 발병률이 올라가는 경향을 보입니다. 연령이 증가할수록 발병률이 올라가며, 특히 폐경 이후의 여성에게서 유방암의 발생이 많습니다. 40대 이전의 여성의 경우 비교적 적게 발생하지만, 최근 젊은 나이에 발견되는 경우도 나타나므로 증상이 있을 때에는 주저하지 말고 병원에 방문해야 합니다. 50대부터는 유방암 발병률이 증가하는 경향이 있습니다. 관련 연구 결과에 따르면 폐경으로 인한 호르몬 변화가 영향을 미칠 수 있다고 판단하고 있습니다. 60대 이상의 여성은 유방암 발병률이 더욱 증가하므로 각별한 주의가 필요합니다. 다음은 2016년 기준 한국 여성의 연령별 10만 명당 유방암 발병률입니다.

 

40-49세 : 54.1명/10만명

 

50-59세 : 137.9명/10만 명

 

60-69세 : 245.5명/10만 명

 

70세 이상 : 408.1명/10만 명

 

(2) 여성호르몬

 

여성호르몬이 유방암 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 에스트로겐과 프로게스테론이라는 여성호르몬은 유방 조직의 성장과 발달에 관여하는 호르몬인데, 이러한 호르몬 수용체가 유방암 발생과 연관되는 것으로 알려져 있습니다.

 

1) 호르몬 수용체 양성 유방암 

 

에스트로겐과 프로게스테론 수용체가 과도하게 발현될 때 양성 유방암의 발생 위험이 증가합니다. 특히 호르몬 관련 약 등을 복용하는 경우 여성호르몬이 과도하게 분비되어 암을 유발할 수 있으므로 의사와 상담 후 각별히 주의하여 사용하여야 합니다.

 

2) 피임약 사용

 

피임약의 사용이 직접적으로 유방암을 유발한다는 결과가 나타난 것은 아닙니다. 그러나 대규모로 진행된 메타 연구에서는 피임약을 사용하는 것이 유방암 발생률을 조금 더 향상하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 일부 연구에서는 10년 이상 피임약을 사용한 경우 유방암 발병률이 올라가는 것으로 보인다는 결과도 있으므로 피임약을 사용할 때에는 전문의와 상담 후 사용하는 것이 필요합니다.

 

3) 유전적인 요인

 

가족 구성원 중 유방암 또는 난소암을 앓은 사람이 있는 경우 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 여러 연구에 따르면 BRCA1 및 BRCA2 유전자의 돌연변이가 유방암과 난소암 발병 위험을 크게 높인다고 알려져 있습니다. BRCA1 돌연변이를 가진 여성은 일반 여성에 비해 50-70%, BRCA2 돌연변이를 가진 여성은 40-60% 높은 것으로 나타납니다. 일부 연구에서는 유전적인 요인을 기반으로 유방암 발병 위험을 예측하는 모델을 개발하였습니다. 개인의 유전적 변이 상태와 가족력 등을 고려하여 유방암 발병 위험을 측정하여 알려주는 모델입니다. 앞으로 기술의 발전에 따라 유방암의 발병 위험을 미리 알고 조기 진단을 통해 완치율을 높일 수 있을 것으로 보입니다.

 

4) 환경적인 요인

 

다양한 환경적인 요인은 유방암의 발병 위험과 연관되어 있는 것으로 알려져 있습니다. 첫째, 호르몬치료를 받는 여성들의 유방암 발생 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. Women's Health Intiative (WHI) 연구는 1991년~2002년에 수행된 대규모 임상 시험입니다. 이 연구에서는 항스트로젠, 에스트로겐 플러스 프로게스테론 투여 등의 여러 가지 호르몬치료가 유방암 발생 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 또한 호르몬치료의 사용 기간이 길어질수록 발병 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. 따라서 호르몬치료를 받을 때에는 반드시 의사와 지속적으로 상담을 진행하며 받아야 한다는 것을 알려드립니다.

 

2. 유방암 치료 방법

 

(1) 수술

 

유방암 수술은 초기 유방암 치료에서 많이 사용됩니다. 종양의 크기와 위치 등에 따라 개인적으로 달라질 수 있으며 유방의 모양을 보존하며 종양을 제거하는 유방 부분 절제술과 전체 유방 절제술이 수행될 수 있습니다. 

 

(2) 방사선 치료 

 

종양의 크기, 위치, 암의 종류 등에 따라 방사선 치료를 시행할 수 있습니다. 방사선 치료는 종양의 세포를 파괴하기 위해 고에너지 복사선을 사용하는 방법입니다. 수술 후에 남은 암세포를 제거하기 위해 사용될 수도 있고, 수술 전 암세포를 줄이고 나서 수술을 진행하기 위해 사용되기도 합니다. 방사선을 종양 부위에 집중적으로 조사하여 암세포를 파괴하는 방법입니다.

 

(3) 항암제 사용

 

흔히 항암치료라고 불리는 방법입니다. 항암 약물을 사용하여 암세포의 성장을 억제하고 파괴하는 방법입니다. 주로 정맥주사를 통해 약물을 체내로 공급하여 진행합니다. 항암 약물을 사용할 경우 정상적인 세포들까지 파괴하여 항암 치료를 받는 사람에게 큰 고통을 주기도 합니다. 그러나 의료 기술의 발달로 표적치료 요법을 사용하는 경우도 많이 늘어나고 있습니다. 표적 항암 치료는 암세포의 특정한 분자와 신호 경로를 대상으로 직접적으로 작용하고, 정상 세포에는 영향을 최소화하나느 치료 방법입니다. 

 

(4) 호르몬 요법

 

유방암 종양이 호르몬 수용체(에스트로겐, 프로게스테론 수용체)를 가지고 있을 때 사용하는 방법입니다. 수술 이전과 이후, 항암 치료와 함께 사용되기도 합니다. 호르몬 수용체의 성장을 억제하기 위해 다양한 약물을 사용하여 에스트로겐 또는 프로게스테론 수용체를 억제하여 암세포의 성장을 억제시키는 방법입니다.

 

3. 유방암에 좋은 음식

 

(1) 채소와 과일

 

채소와 과일이 건강에 좋다는 것은 이미 널리 알려져 있는 사실입니다. 녹색 잎을 가진 채소와 당근, 브로콜리, 포도 등에는 많은 항산화물질과 영양소가 풍부하여 면역 체계를 강화해 줍니다. 비타민C, 비타민E 등의 항산화물질은 자유 라디칼을 제거하여 세포 손상을 예방하고 면역체계를 강화하는 데에 도움을 줍니다. 암은 면역력과의 싸움이므로 면역력에 좋은 채소와 과일을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다.

 

(2) 닭고기, 오리고기, 우유 등 단백질이 많은 식품

 

단백질을 충분히 섭취하는 것은 암의 치료와 예방에 도움이 됩니다. 단백질은 세포를 구성하고 면역 체계를 강화하는 데에 매우 중요한 요소입니다. 단백질이 풍부한 닭가슴살, 오리고기, 생선, 콩, 두부 등을 충분히 섭취하여 세포 구성과 면역 체계를 강화하는 것은 유방암을 이겨내는 좋은 방법입니다.

 

(3) 고등어, 연어, 참치, 아몬드, 호두 등 오메가-3 지방산이 풍부한 식품

 

오메가-3 지방산이 풍부한 식품은 유방암의 예방과 관리에 좋은 식품이라고 알려져 있습니다. 오메가-3 지방산이 유방암에 미치는 영향은 다음과 같습니다. 첫째, 오메가-3 지방산은 염증을 억제하는 데에 도움을 줍니다. 둘째, 일부 연구에서는 오메가-3 지방산이 암세포의 성장을 억제하여 종양의 크기와 진행을 제한하는 데 도움을 줄 수 있다는 결과를 발표하기도 했습니다. 셋째, 오메가-3 지방산은 면역 체계를 강화하는 데에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 면역 체계를 강화하면 암세포와 싸울 수 있는 몸속의 병사들이 더욱 건강하고 강해지는 것이므로 오메가-3 지방산을 적절히 섭취하는 것이 좋습니다.

 

오늘은 유방암의 원인과 치료방법, 유방암에 좋은 음식에 대해 알아보았습니다. 암은 조기 발견이 매우 중요하므로 유방암의 증상과 원인에 대해 잘 이해하고 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다. 또한 건강한 생활 습관을 유지하여 유방암의 예방 및 치료에 힘쓰시어 건강하고 행복한 생활을 영위하시기를 바라겠습니다.