기침이 심할때 원인과 해결 방법

기침이 나는 이유와 해결 방법에 대해 알려드립니다.

기침의 원인과 해결 방법

 

 

콜록콜록 기침이 많이 나는 환절기입니다. 기침은 감기에 걸렸을 때 나타나는 대표적인 증상입니다. 그러나 만성적으로 기침을 달고 사는 사람들을 주변에서 종종 볼 수 있습니다. 특히 기침이 심하게 나면 일상생활에서 여러 가지 불편한 점이 많습니다. 물을 마시다가 기침이 심하게 나서 물을 흘리기도 하고, 침을 튀기기도 하며, 밥을 먹을 때, 잠을 잘 때 등등 불편한 점이 한두 가지가 아닙니다. 이런 기침은 왜 일어나는 것이고, 어떻게 해결하면 좋을지 궁금해하시는 분들이 많으실 것 같습니다. 오늘은 기침이 나는 원인과 해결 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

1. 기침이 나는 이유

 

기침은 호흡 기관에 들어온 외부 물질에 대한 자연적인 반사 동작의 일환입니다. 기침은 호흡기를 보호하고 들어온 외부 물질은 제거하는 역할을 합니다. 기침은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 기침의 원인들은 다음과 같습니다.

 

(1) 바이러스로 인한 감기

기침을 유발하는 바이러스

다양한 감기 바이러스 중 하나인 코로나-19 바이러스로 인해 아직까지도 많은 사람들이 고통받고 있습니다. 이러한 바이러스는 기침의 대표적인 원인 중 하나입니다. 왜 감기 바이러스가 기침을 유발하게 될까요? 감기 바이러스는 비말, 입자로 호흡기를 통해 침입하여 기관지와 호흡기에 염증을 일으킵니다. 이로 인해 기관지와 호흡기의 점막에 자극이 생겨 부어오르게 되며 분비물이 증가합니다. 이렇게 생긴 분비물은 체내에서 제거되어야 할 물질로 인식되어 자동적으로 기침 반사가 일어나게 되는 것입니다.

 

(2) 기관지염

 

기관지에 생긴 염증은 기침을 유발하게 됩니다. 기관지염이 생기는 대표적인 원인은 알레르기입니다. 알레르기를 일으키는 물질에 노출되면 알레르기성 기관지염이 발생할 수 있습니다. 꽃가루, 곰팡이, 먼지 등은 대표적인 알레르기 유발 물질입니다. 또한 미세먼지, 화학물질 등 기관지에 자극을 줄 수 있는 대기의 질 상태가 안 좋은 환경에 장시간 노출되어 있는 경우에도 기관지염이 생길 수 있습니다. 가장 많은 기관지염의 원인 중 하나는 흡연입니다. 담배 연기는 기관지에 직접적인 자극을 주어 작은 상처들을 만들고, 기관지에 염증을 유발하는 원인이 됩니다. 기관지에 생긴 염증으로 인해 만들어진 분비물을 배출하는 과정에서 기침이 발생하게 되고, 염증이 심할수록 기침은 더욱 심하게 일어나게 되는 것입니다.

 

(3) 천식

만성적인 기침을 유발하는 천식

천식을 가지고 있는 사람들은 만성적인 기침을 경험할 수 있습니다. 천식은 기관지에 염증이 생기고 기관지에 생기는 자극으로 인해 기관지가 수축하여 호흡 곤란을 일으키는 질환입니다. 기관지에 만성적인 염증이 자리 잡고 있어 분비물이 증가하고, 기관지 벽이 부풀어 올라 기침을 지속적으로 유발하게 됩니다. 또한 기관지의 수축으로 인해 호흡이 원활하지 않아 기침이 증가하기도 합니다. 천식 환자들은 기관지가 약하기 때문에 과도한 신체 활동이나 운동을 할 때 역시 기관지가 쉽게 자극을 받게 되어 기침을 심하게 하는 경험을 하게 되는 것입니다.

 

(4) 폐렴

 

폐렴은 폐 조직에 염증이 생기는 질환입니다. 세균, 바이러스, 균류 등이 폐 조직에 침입하여 감염됩니다. 폐 조직에 염증이 생기고, 이로 인해 점막과 기도를 자극하여 기침이 심하게 발생할 수 있습니다. 또한 염증 자체가 호흡기의 이상 물질로 몸에서 인식하여 제거하기 위해 반사적으로 기침이 발생합니다. 폐렴과 폐암은 다른 질환이지만, 폐렴이 만성적으로 나타나 폐 조직에 염증을 지속적으로 유발하고 폐 조직을 손상시키는 경우 폐암 발생 위험을 높일 수 있는 원인이 되기도 하기 때문에 기침이 심하게 자주 나는 경우 병원에 방문하여 전문의와 반드시 상담을 하는 것이 필요합니다.

 

2. 기침이 심할 때 해결방법

 

기침이 심할 때 병원에 방문하는 것 말고 가정에서 쉽게 해결하는 방법을 알고 있으면, 더욱 손쉽게 해결할 수 있어 편리합니다. 가정에서 기침 증상을 완화 및 해결하는 효과적인 방법들을 소개해드립니다.

 

(1) 충분한 수분 섭취

기침을 멈추는 물마시기

 

충분히 수분을 섭취하는 것은 기침 증상을 해결하는 데에 매우 중요합니다. 충분히 섭취된 수분은 기관지와 점막을 보호하는 역할을 합니다. 또한 수분을 충분히 섭취하면 점막에 붙은 가래를 녹여서 제거하는 데에 도움을 주며, 가래의 점도를 낮추어 쉽게 제거할 수 있도록 돕는 효과를 볼 수 있습니다. 뿐만 아니라 물은 면역 체계의 정상적인 기능을 유지하는 데에 필수적인 요소입니다. 면역 체계를 강화하면 자연스럽게 호흡기 감염을 예방 및 치료할 수 있어 기침을 멈추게 할 수 있습니다. 

 

(2) 실내 습도 적절하게 유지하기

 

적절한 습도는 기침을 완화하는 좋은 방법입니다. 실내 습도가 낮으면 점막이 건조해집니다. 건조해진 점막은 작은 자극에도 민감해지는 상태가 되어 기침을 쉽게 유발하게 됩니다. 또한, 적절한 습도를 유지하면 기도에 쌓인 가래의 점도가 낮아져 가래를 제거하기가 쉬워집니다. 뿐만 아니라 건조한 공기는 기도를 자극합니다. 실내 습도를 높이면 기도에 보습효과를 주어 자극을 완화시킬 수 있습니다. 일반적으로 실내 습도는 40%~60% 사이가 적절하다고 알려져 있습니다. 가정에 가습기가 있는 경우 가습기를 이용하여 실내 습도를 조절하는 것이 가장 좋습니다. 그러나 가습기가 없는 경우에는 수건을 충분히 물에 적신 다음 잘 짜서 빨래건조대에 잘 널어두는 방법을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 그 외에 간단하게 실내 습도를 높일 수 있는 방법은 욕실 문 열어두기, 실내에 식물 배치하기, (실내가 너무 건조할 경우) 실외 환기 시키기가 있습니다.

 

(3) 집안 깨끗하게 청소하기

 

집안에 있는 각종 먼지와 세균들은 기침을 일으키는 주요 원인 중 하나입니다. 자신도 모르는 사이에 기침을 일으키는 원인들을 많이 둔 채로 기침을 계속 하고 있을 수 있습니다. 집안의 먼지를 깨끗하게 청소하고, 이불에 쌓인 먼지는 실외에서 잘 털거나 깨끗하게 세탁합니다. 또한 흡연을 하시는 경우 지속적으로 기관지에 자극을 가해 기침이 더욱 심해질 수 있으므로 가급적 흡연을 자제하시고, 특히 기침이 심할 때 실내 흡연을 절대 금지해야 합니다.

 

(4) 충분한 휴식과 스트레스 관리하기

휴식과 스트레스 관리

 

기침이 심할 때에도 현대 사회의 바쁜 직장인들은 일하기 바쁩니다. 그러나 기침은 몸이 여러분에게 보내는 신호입니다. 이 신호는 휴식이 필요하다는 신호를 말하는 것입니다. 몸이 피로하고 주변에서 스트레스를 많이 받으면 면역 체계를 약화시키게 됩니다. 면역 체계는 우리 몸을 지키는 병사들입니다. 병사들이 약해지면 자연스럽게 적군들, 즉 기침이 더욱 심하게 활개를 치게 됩니다. 또한 피로와 스트레스는 목과 어깨 근육의 긴장을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 이렇게 근육이 긴장 상태로 유지되면 정상적인 호흡에 방해를 주어 기침을 유발하는 원인이 됩니다. 뿐만 아니라 다양한 연구에서 피로와 스트레스는 염증 반응을 심화시킨다고 알려져 있습니다. 따라서 몸을 충분히 휴식하고, 마음이 편안한 상태로 스트레스에서 멀어지는 것이 기침을 줄이는 좋은 방법 중 하나입니다.

 

 

오늘은 기침이 나는 이유와 해결 방법에 대해 알아보았습니다. 기침을 계속하면 목도 아프고 일상생활에 여러가지 많은 불편함을 주며, 만성적인 질환의 원인이 되기도 합니다. 세상에서 가장 소중한 여러분의 몸을 소중하게 여기시고 건강을 회복하셔서 항상 행복이 가득하시기를 바랍니다.